I)Au niveau biologique :
Présentation
:
1°/
Les abeilles
Les abeilles sont des insectes de la famille APIDES
de l’ordre des hyménoptères ce qui signifie qu’elles ont
2 paires d’ailes unies pendant le vol.
Les abeilles vivent sur la terre depuis beaucoup plus longtemps
que l’homme. On a retrouvé des fossiles de ces insectes qui remontent
à environ 100 millions d’années.
Le genre APIS comporte 4 espèces : l’Apis indica, l’Apis
florea et l’Apis mellifera, l’abeille mellifique est celle qui vit dans
nos régions.
2°/ Anatomie(voir panneau)
L’abeille, comme tous les insectes, est un invertébré,
elle n’a pas de squelette
interne, mais dispose d’une enveloppe externe, faite de chitine,
appelée exosquelette.
Le corps d’une abeille est composé de trois parties
bien distinctes :
La TETE, le THORAX et l’ABDOMEN.
3°/ Une société organisée
Une colonie d’abeilles comprend trois catégories d’individus. Deux sont sexuées : la reine et les faux-bourdons, la troisième ne peut se reproduire, ce sont les ouvrières.
a) La Reine :
Elle provient d’un œuf fécondé,
nourri uniquement à la
gelée royale. Après
éclosion, elle tue ses rivales avec son dard. La reine ne sort de
la ruche qu’une fois dans sa vie, pour le vol nuptial, au cours duquel
elle sera fécondée par les faux-bourdons. Ce vol a lieu généralement
entre le 3ème et le 7ème jour après sa naissance.
Son rôle unique est de pondre (en mai, une jeune mère pond
jusqu’à 3000 œufs par jours), ponte qu’elle arrête aux premiers
jours de l’automne, pour la reprendre vers le mois de janvier. Elle est
fonction de la quantité de nourriture que reçoit la reine,
de la température ambiante et de l’apport des butineuses.
La reine est indispensable au maintien de
l’ordre et de l’activité dans la colonie. Quand elle périt,
la famille est orpheline et, si cet accident n’est pas réparé
rapidement, naturellement (élevage d’une nouvelle reine par les
abeilles) ou, par l’apiculteur (remplacement de la reine par une autre),
le travail s’arrête. La ruche se dépeuple et peu à
peu disparaît.
La reine se distingue des autres par sa taille
: 2 cm de longueur, des ailes plus courtes, et notamment un aiguillon (dard)
recourbé.
b) Le Faux-bourdon :
Il provient d’un œuf non-fécondé.
Beaucoup plus gros que les femelles (1,8 cm), sa durée de vie ne
dépasse pas une saison d’été. En effet, incapable
de se nourrir seul, son rôle est de participer à l’équilibre
thermique de la ruche et de féconder la reine. Il meurt soit après
l’accouplement, soit de faim, rejeté de la ruche par les gardiennes.
Il est à signaler que le faux-bourdon
ne pique pas, car il ne dispose pas de dard.
c) L'Ouvrière :
Elle provient d’un œuf fécondé,
nourri à la gelée royale les trois premiers jours de son
stade de larve, puis avec un mélange de nectar et de pollen.
Femelle stérile, elle exécute
différentes tâches selon son âge :
| Rôle | Durée | Description |
| Nettoyeuse | 1er au 3ème jour | Préparation des cellules pour la ponte de la reine |
|
|
4ème au 13ème jour | Distribution
de la gelée royale aux jeunes larves
Puis distribution d’une bouillie composée de nectar, de pollen et d’eau. |
|
|
13ème au 21ème jour | Les glandes cirières de l’abeille produisent de minces écailles de cire, qui, extraites à l’aide de ses pinces, puis malaxées par ses mandibules, constitueront la matière première pour la construction des cellules. |
|
|
13ème au 21ème jour | L’abeille assure la défense de la ruche contre tout intrus (guêpes, frelons, souris…). Son rôle de ventileuse permet d’une part de réguler la température et l’intérieur de la ruche, et d’autre facilite l’évaporation de l’eau contenue dans le nectar stocké dans les cellules. |
|
|
22ème au 55ème jour | L’abeille rapporte nectar, propolis, eau et pollen à la ruche. (pollinisation) |
Cette évolution dans le temps est due à l’activation
puis désactivation de certaines glandes (mammaires, cirières,
etc …) lors du vieillissement de l’abeille.
L’ouvrière est plus petite que la reine, elle ne mesure que
1,5 cm.
d) L'Essaim :
L’essaim se compose d’une reine, environ
25000 ouvrières, environ 300 faux-
bourdons.
Mais ces quantités peuvent être
beaucoup plus importantes et atteindre 80 000, voir 100 000 individus lors
des fortes miellées. Une abeille pesant à peu près
0, 1g, 1kg d’abeilles représente 10 000 sujets. Un essaim comme
celui représenté sur la photo (essaim à l’état
naturel) fait environ 5kg.
4°/ L'essaimage
Au printemps a lieu l’essaimage. Quand
le nombre d’abeilles devient trop important dans la ruche, la reine s’en
va avec une partie de ses ouvrières.
Des éclaireuses partent à la
recherche d’un endroit pour construire un nouveau nid. En les attendant,
l’essaim des abeilles forme une grappe autour de la reine.
Dans la ruche, les ouvrières ont construit
des alvéoles plus grandes pour élever les futures reines.
Ces jeunes larves sont nourries exclusivement de gelée royale. La
première à naître pique ses rivales dans les alvéoles
et devient reine. Au bout d’une semaine, elle s’envole pour s’accoupler
avec les faux-bourdons. De retour au nid, la reine se met à pondre
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